Adams&Perry/Lancaster/Keystone Watch Co.

[pmwas 6391]

Miłośnikowi zegarków nazwa miasta Lancaster w Pennsylwanii kojarzy się najczęściej (jeśli w ogóle) z gigantem amerykańskiego zegarmistrzostwa, jakim była wspaniała fabryka, szwajcarskiego obecnie, Hamiltona. Ten wielki producent powstał pod koniec XIX wieku z połączenia będących w wiecznych finansowych tarapatach fabryk Keystone i Aurora Watch Co., z których pierwsza znajdowała się na miejscu, w Lancaster, podczas gdy maszyny z tej drugiej musiały pokonać długą drogę z Illinois.

 

Ale to nie o Hamiltonie będzie teraz mowa, a właśnie o fabryce, która dała początek wielkiej historii tego najbardziej chyba renomowanego amerykańskiego producenta. Początki fabryki sięgają roku 1874, kiedy w Lancaster panowie Adams (mówiąc dzisiejszym językiem menedżer) i Perry (specjalizujący się w projektowaniu zegarków) założyli w Lancaster niewielką manufakturę "Adams&Perry Watch Manufacturing Co.". Plany były ambitne, a pomóc w ich realizacji mieli sprowadzeni na potrzeby działalności nowej fabryki wspaliali amerykańscy zegarmistrze. Efektem wysokich ambicji połączonych z pierwszorzędnym projektem było powstanie wspaniałych, bardzo wysokiej jakości zegarków z bogato zdobionymi, dopracowanymi i precyzyjnymi mechanizmami rozmiaru 19. Mechanizmy posiadały szwajcarski wychwyt kotwicowy, bimetaliczny balans kompensacyjny i - często złote - przykręcane szatony, w niklowanych wersjach oczywiście połączone z ozdobnymi wzorami na płytach. Opis pasuje do większości produkowanych wówczas w USA mechanizmów, jednak A&P wyróżniały sie jakością na tle konkurencji.

 

To, czego zabrakło, to oczywiście - jak zwykle - fundusze, przez co wkrótce ta wtsokich lotów manufaktura musiała zawiesić działalność. Z pomocą przyszli mieszkańcy Lancaster, którym udało się zebrać pieniądze na ponowne uruchomienie zakładu. Fabryka, pod nową nazwą Lancaster Watch Company, wznowiła działalność w 1877 roku, w dalszym ciągu co jakiś czas popadając w kłopoty skutkujące okresowymi przerwami w produkcji. Produkowano zasadniczo dwa modele mechanizmów rozmiaru 18 - model wzorowany na mechanizmie Adams&Perry, o przekonstruowanym mechanizmie naciągowym z dźwignią - oraz jego zmodyfikowaną wersję z osłonami zabezpieczajacymi przed dostawianiem się do jego wnętrza kurzu. Mechanizmy były produkowane w różnych wersjach wykończeniowych, mających od 7 do 21 kamieni, regulowanych lub nie. Niektóre źródła informują także o serii kilkudziesięciu mechanzimów damskich rozm. 8, które jednak nie weszły do seryjnej produkcji...

 

Jak wspomniałem, fabryka ciągle zagała się z kłopotami finansowymi, co zaowocowało jej przejęciem przez Keystone Watch Co w roku 1886. Pod nową nazwą fabryka kontynuowała produkcję tych samych modeli mechanizmów (zwykły i kurzoodporny), z raz jeszcze przekonstruowanym mechanizmem naciągowym. KWCo wróciła do niklowego wykończenia płyt, których Lancaster Watch Co (prawie?) nie stosowała. Częśc zegarków wyposażono w opatentowane tarcze z tworzywa sztucznego, jak ta w zegarku na zdjeciu poniżej. Tarcze te okazały się niestety blaknąć z czasem... Produkcję kontynuowano do roku 1890, po którym fabryka weszła w skład tworzącej się Hamilton Watch Company.

[pmwas 6391]

15 kamieniowy Melrose z niklowym wykończeniem płyt

 

 

 

oraz topowy, 20 kamieniowy Keystone w "śmieciowym" stanie

tarcza z lokomotywą, ale nie wiem, czy oryginalna

 

 

 

[pmwas 6391]

20 kamieniowy, wysokiej klasy mechanizm z początku produkcji, kiedy Lancaster Watch Co wykańczała mechanizmy zaczęte przez Adams&Perry Mfg Co.

 

 

 

Ma nietypowy rozmiar 19, 20 kamieni, podwójny przerzutnik i włos breguetowski. W swoich czasach - górna półka...